Partiremos del tronco que representará al problema central, es decir, aquel problema que está acarreando efectos indeseables.
¿Cómo se identifica el problema central?
Una forma de hacerlo es imaginar cómo sería el presente si no existiera ese problema. Pregúntate: ¿qué otros problemas desaparecerían? El propósito del ejercicio es definir aquel problema que de erradicarse, evitaría otros problemas que ya se están observando o que podrían llegar a padecerse.
¿Cómo se elige el problema central?
Una lluvia de ideas puede ser el punto de partida: cada idea de posible problema se escribe por separado para colocarla sobre un área amplia (mesa, pizarra, corcho, pared, etc.) con el fin de analizarlas posteriormente. Es importante que al intentar identificar los problemas se haga énfasis en colocar situaciones negativas que estén ocasionando consecuencias indeseables.
Al contar con todas las ideas, éstas se revisan para garantizar lo siguiente:
- Elegir un problema concreto. Aislar los problemas que parecen muy amplios o generales. Mientras más concreta es la definición del problema, más se facilita explorar sus causas.
Por ejemplo: “Violencia juvenil”. Parece una idea muy general y da lugar a que surjan muchas preguntas como ¿qué de la violencia juvenil? ¿dónde se produce? ¿cómo es? ¿cuándo sucede? ¿quiénes la ocasionan?
- Agrupar los problemas que parecen relacionados entre sí.
Por ejemplo: Paredes dañadas con graffiti, daño a la propiedad pública o privada y juventud ociosa, son problemas relacionados que podrían agruparse.
- Descartar los que se refieren a ausencia o carencia de algo. Plantear el problema como una carencia lleva implícita una única solución. Esto limita la generación creativa de más opciones de solución. Lo importante es identificar la situación nociva que es general para poder profundizar en sus causas y buscar acciones que construyan la solución.
Por ejemplo: "Falta de espacios para el arte con graffiti” se resolvería ofreciendo espacios para hacerlo, pero el problema del graffiti, como todo problema social, es complejo y requiere de soluciones integrales. El problema no es la ausencia de espacios para crear graffiti. El problema para quien lo padece es el "daño a la propiedad pública y privada con graffiti". El que no haya espacios para manifestaciones artísticas es una de las causas, pero también hay que reflexionar sobre las motivaciones para el graffiti y su origen para atenderlo integralmente y encontrar soluciones, igualmente integrales que no solo resuelvan el problema sino promuevan situaciones mucho más potenciadoras del desarrollo humano.